塑料制品回收后会成为哪些物品，又出现在我们身边？塑料的循环利用还有哪些新议题？在“双碳”目标和绿色发展的策略的推动下，塑料循环利用成为关注重点之一。
食品接触用塑料的同级利用——例如将回收的PET饮料瓶再制成rPET饮料瓶，被认为是塑料循环利用中环保收益最显著的方向，也是实现高质量绿色发展的重要路径。国家食品接触材料重点实验室（广东）主任钟怀宁表示：“食品级rPET的同级利用是塑料高值化回收的典型范例，也是我国推进循环经济体系建设的必然趋势。”
数据显示，我国PET饮料瓶的回收率为96.48%～97.63%，处于国际领先水平。科信食品与健康信息交流中心主任钟凯介绍，大部分回收后的PET饮料瓶会用于化纤、汽车、日化产品等非食品领域，食品级rPET（再生PET）产品则多出口至海外市场。国际上，PET的“先同级再降级”循环使用已有多年应用经验，这一模式可延长PET的生命周期，降低其全生命周期的碳排放。
如何确保食品级rPET材料的安全性？钟怀宁介绍，在欧盟和美国，其安全性主要通过“挑战性实验”来验证，即通过模拟极端污染场景，证明再生工艺去污能力的有效性与可靠性。借鉴这些国际经验，国内科研机构已开展了相关验证研究，相关根据结果得出，规范的国产RPET再生工艺同样能够保障食品安全要求。
此外，消费者的接受度也是rPET推广的重要考量。调查多个方面数据显示，超过六成消费者支持rPET用于食品包装。当消费者了解到rPET在节能减排、资源循环利用方面的非消极作用时，展现出更愿意为之买单的意愿。科信食品与健康信息交流中心钟凯主任表示“持续开展科学传播与公众教育，将有利于提升社会对rPET的认知度和接受度。”
值得关注的是，2024年8月，国家卫生健康委已批准食品接触用铝质易拉罐和钢罐再生后用来生产食品接触用金属材料及制品。同年10月，国家标准《食品接触用铝质金属容器保级再生利用技术规范》正式立项。钟凯认为，这一标准的推进，为再生材料在食品接触领域的安全评估和监管提供了制度基础与技术支撑。相关这类的产品的质量控制标准、监督管理规范的研究，将为食品级再生塑料生产和应用指明方向。